Dla człowieka ryby są jednym ze źródeł pożywienia. Można wyróżnić ryby żyjące w wodach zasolonych, morza i oceany oraz w wodach słodkich, czyli jeziorach, stawach, rzekach. I jeden i drugi rodzaj ryb człowiek spożywa nader chętnie.
Warto jednak wspomnieć, że ryby to także zwierzęta, które wykształciły swój własny ekosystem i które opanowały praktyczne całe środowisko wodne na świecie. Oprócz drapieżników występujących na lądzie, dla których ryby są pożywieniem, również w środowisku wodnym ryby mają wielu wrogów. Do tych najbardziej znanych należą rekiny. Żarłacz biały może ważyć nawet 3 tony.
Za to największą rybą świata jest rekin wielorybi. Pomimo imponujących rozmiarów i groźnie brzmiącej nazwy, rekin wielorybi jest rybą łagodną i nie stanowi zagrożenia dla człowieka. Jest jednym z trzech znanych rekinów żywiących się planktonem. Doglądaniem stanu zdrowia ryb hodowlanych w akwariach, czy stawach zajmuje się weterynarz gdańsk. Weterynarz opole wyznacza również terminy połowów w danym zbiorniku wodnym. Oprócz tego weterynarz opole zajmuje się badaniem danej hodowli w sztucznych zbiornikach wodnych.